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那日之后，我经常能在皇帝身边看到亚帕拉。

        新的帝国暗刃一旦见了光，便没有日夜隐于黑暗的必要。而亚帕拉过分耀眼的外貌，也让这代第七军团长的大名迅速传遍格兰契尔的所有城邦和国家‘。吟游诗人为他创作了歌谣，数目随着他一桩桩不可思议的功绩而不断更新积累，帝都稚儿和贵族小姐是他最忠实的粉丝，前者在大街小巷编着顺口溜，向往着成为像他一样的英雄，后者为每一次宫廷舞会绞尽脑汁，争芳斗艳只为让对方多看自己一眼。

        只可惜，她们暗送的秋波从未传入亚帕拉眼里。没多久，第七军团长就有了特定的、经常和他名字一起出现的形容词——不解风情——这是女人们用的。对于更了解那些亮丽功绩后鲜血与危险的男人来说，这个词是冷血无情。

        普通人一辈子只在里见到的九死一生，即是第七军团负责处理的日常。他们游走于生与死的边缘，警惕着蠢蠢欲动的黑暗势力，与藏于无尽黑夜的诡秘生物奋力厮杀。一次又一次，他们掐灭人类灭亡的种芽，在黑暗中默默守护着格兰契尔的文明之火，沉默而孤独。

        对。不是冷血无情，而是沉默与孤独。

        我亲眼见过不为人知的他，且坚信这才是真正的他。

        自从体会到了久违的心跳，我便仗着公爵继承人和皇太子挚友的身份，没事就往宫廷里跑，朝他跟前凑。我无视他的无动于衷，腆着脸问他各种问题。如果没有机会，便向皇帝撒娇，换着法找借口借用他的军团长。次数多了，皇帝也就明白过来，不用我再开口，笑呵呵地直接让亚帕拉替代了莱昂的武技老师，并特许我一并跟着学习。

        我有了正大光明的理由。于是，我向亚帕拉学骑士剑、双手剑、大剑、巨剑、长枪、长矛、长棍、长戟、长鞭、战斧、弓箭等各种武器，练各类盾牌格挡技，尝试跃空射箭、数发齐射、盲射、直线射等弓箭技，并囫囵吞枣了一点近身格斗、远东柔术、东方吐息法等乱七八糟的东西。甚至，他还教了我一些已经失传的简单法印单手迅速施放的简单法术和黑魔法。

        我感到吃惊。他好像没有不会用的武器，哪怕是农用锄头在他手里也能变作致命杀器。他可以熟练地施展各种匪夷所思的战斗技巧，轻松的仿佛呼吸一般自然。他能诵读尘封千年的上古典籍，辨识野外生长的药草并区分使用，只身一人捕猎凶兽并烤得香味扑鼻给我加餐。十三岁到十五岁那两年里，除了泡在图书馆，其他时间只要他在帝都，我就跟在他的身后，成了远近驰名的跟屁虫。那个时期人人都知道，科塞斯公爵的独子是第七军团长的狂热粉丝。

        一日，天气晴好，绿茵连绵。我们三人在野外纵马而驰，一路你追我赶，来到帝都附近的山坡上。那里可以遥望高耸的宏伟城堡，还有纵横交错的万里阡陌。

        莱昂回首，星眸闪亮，他豪壮地一挥手，意气风发地许诺未来：本殿下治理国家，安瑟统领神殿，至于你，亚帕拉，帝国的生命，你来守护。

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