一九零四年秋，清廷练兵处襄办大臣铁良到各省巡视练兵情况。

        翌年春，铁良一行到湖北，汇报演习在武昌城外的巡司河、梅家山一带进行。演习部队分成甲、乙二方，甲攻而乙守。

        作战号角响起，甲方开始进攻。

        那一年是倒春寒，演习的那一天正碰上武昌少见风雪交加天。冒着风雪和刺骨的寒风，甲方在指挥官带领下，冲锋陷阵，迂回三十余里，一丝不苟，视演习如实战。乙方也不示弱，筑起掩体，固守阵地。甲乙双方在风雪中相持，难分胜负。

        铁良观摩完后，感慨万分，言道“余阅沿江、沿海各省军队，未有如湖北军之精锐娴熟，有礼耐劳者也……当此冰雪漫满天，寒风砭骨之际，而兵卒万余人，皆能恪守礼法，谨遵约束，无畏蒽，无哗嚣，此诚鄙人出都以来所未见，湖北军政，谓可天下第一。”

        铁良回去奏报朝廷后，清廷将湖北练兵情况通令全国，湖北新军名声大振。铁良在武昌时，曾私下问过张之洞，湖北谁主持练兵？因为他看张彪其人，是练不出这支新军的。张之洞实言相告铁良，湖北军有今天的成就，全赖二十一协统黎元洪。

        铁良常将此事常和人说起，黎元洪也名气大了起来。

        前边提到过，一九零六年的彰德秋操。

        彰德秋操是清光绪三十二年（1906年）十月二十二日，清军在彰德府（今河南省安阳市）举行的南北新军秋操大演习。

        为检验新式陆军的编练成果，清政府先后计划了三次大规模的秋操一九零五年的河间秋操——参演人数最多；一九零六年的彰德秋操——参演将领阵容最为豪华。一九零八年的太湖秋操——是一次流产的秋操，秋操万事俱备，被光绪皇帝和慈禧太后双双驾崩而打断。

        由于太湖秋操未能举行完，彰德秋操就成为晚清陆军的最后一次大规模军事演习。

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