45.

        白霜城名不虚传，整个城市是用一种近似白色的浅米色岩石建成的。圣巡队伍来到城门外面，当地官长已经早早在道旁迎接。

        白霜城没有藩王，这是一个由贤人进行管理的城市。城中由十三名贤人组成一个议事院，每五年选举一次，得票最多者成为接下来五年的执政官，城中大小事务由议事院投票决定。

        一入城，舍兰就感受到了明显的不同。以往他们入城时，道旁山呼海啸，民众大喊大叫，大哭大笑，高呼顶礼，纷纷往前挤，想要触碰迦檀的马车。然而白霜城是安静的、娴雅的，甚至是有一些缓慢的。这里的民众，随着迦檀马车行进的方向依次跪下，将双手交抱胸前，低头向迦檀行礼。这里女人戴纱巾，男人戴一种圆顶小帽，无论男女都扎一条长辫子，在辫子末梢缀着流苏。

        随着他们入城，道旁安排的乐手开始奏乐，民众开始合唱，声音悠扬空旷，飘荡在白色的城池上空。白霜城，又名“百花之城”。这里连花都更偏爱白色的，茉莉、素馨、白木香，各式各样的白色花朵在城中盛放，随风送来浓郁花香。

        因为入城时间较早，贤人们先请迦檀到议事院里用下午茶，席间果不其然，执政官阁下用尽可能委婉的语气，批评迦檀不该在河里无端屠杀二十多条鳄鱼。迦檀不辩解但也不生气，就只是微笑点头，仿佛只是一个在路上捡石子儿打小狗的顽童，正在接受长辈的教训。

        十三位贤人拿这个惫懒少年也无可奈何，只能又命人给迦檀加满茶水，又有侍从端出许多点心。里面有一种薄如蝉翼的白饼，两张饼皮夹着一小团有花香味的馅子，香脆清甜，十分可口；还有一种褐色小块点心，外面粘着芝麻，咬开里面一包蜜浆。

        最后奉上的是当地特产的一种什锦果仁酥馅饼。这种点心里面以各种碎果仁做馅，外覆酥皮，烤好后再抹一层混着砂糖的蜂蜜，十分香甜。迦檀嗜甜，吃得很是尽兴。舍兰等人也有茶食供应，大多数人吃了一口就被齁得狂饮茶水。

        一位贤人看迦檀近卫被甜得呲牙咧嘴，捋须笑道：“这是沙瓦特产，果仁千层酥。我们沙瓦人有持斋的习俗，一年中有半个月，日中不饮不食，日落后吃一块，能迅速补充体力。各位吃不惯也是情理之中，但既然到了沙瓦，还是要尝尝我们当地的点心。”

        说着饮尽杯中茶水，正色说道：“陛下，我们沙瓦兰，与因吉罗人习俗不同，我们是不以玉柳歌开宴的。常言说入乡随俗，金钗王的律令在前，今晚请按我们沙瓦的风俗开宴。”

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