且畏且叹之后，人们对B集团军群，尤其是装甲先导部队的任务难度感到吃惊。

        从国境线一路杀到马斯河的路途中，装甲先导部队的纵队必须前进170公里，前150公里是包括了森林、丘陵、溪流、山脉高地等复杂地形在内的阿登地区，之后10~20公里才是阿登至马斯河边的冲刺。以上过程需要依次穿过阿登地区入口的路障、圣维特和巴斯托涅地区的两道防线、阿登至马斯河边的碉堡防线，最后也是最为困难的障碍就是色当附近宽达70公尺的马斯河以及由对岸一系列火力点掩护、俗称“色当之门”的马斯河防线。

        显然，由于查理曼没有足够兵力把守，整个推进过程似乎会是非常轻松的。可不应忘记，防卫军最大的困难在于时间——即使是最乐观的估计，战役发起后第四天终时，查理曼方面肯定会意识到莱茵战线的牵制性攻击只是吸引眼球的佯攻，阿登地区才是主攻方向。届时如果B集团军群还无法渡过马斯河，建立桥头堡，反应过来的查理曼不是组织莱茵战线部队后撤，就是抽调预备队沿马斯河布防。换言之，加上强渡马斯河在内，可供使用的窗口期只有4天。为此B集团军群上下都有很强的紧迫感，打头阵的第一装甲师更是喊出了“3天冲到马斯河，第四天展开强渡”的口号。

        毫无疑问，打头阵的第一装甲师是当前防卫军序列中最为精锐的部队，冲在全师最前面的101试验重装甲营更是精锐中的精锐。为了达成突破，该部队分到了路况最好、补给最充分的道路。还把第1装甲掷弹兵团加强过去编成战斗群。甚至还下发了2万片“OBM”——也就是强兴奋剂，确保巴尔克战斗群（尽管主攻是101试验重装甲营，但第1装甲掷弹兵团团长赫尔曼.巴尔克中校的军衔更高，故战斗群的名字以巴尔克中校命名。）能及时完成任务。

        4时30分。

        无数军官将视线投向各种计时工具。此时此刻，大批空降部队已经成功伞降阿登地区，他们身穿查理曼宪兵和工兵军装，会说一口地道的查理曼语，身上带着天衣无缝的伪造证件。在完美伪装的掩护下，伞兵们开始展开破坏行动。杀死传令兵、袭击毫无防备的隘口岗哨、截断通信、弄乱路标——竭尽所能的扰乱查理曼军的指挥系统。与此同时，潜伏在前沿地带的工兵已经开始清除铁丝网和路障，所有官兵都压低了声音，当地居民不是还在床上安眠，就是被防卫军宪兵用冲锋枪逼回屋子里，全家人抱在一起瑟瑟发抖，祈祷母神庇佑。

        5时。上千台探照灯灯光对着云层闪烁，整备军官恶鬼般的吼声穿梭在机动车辆试运行的噪音当中。战前最后检查在混乱中井然有序的进行着。战车连长、排长们就着手电筒的光线对着地图再次确认行军路线。

        5时25分。集结地陷入诡异的安静之中，空气中只剩下发动机的律动。战车手和整备士们全数登车。车长们一个个挺立在指挥塔上屏息凝神，诺娜站在她的231号虎式战车上，紧紧盯住手表上一点点挪向数字6的两根指针。

        鹰巢指挥部。全体军官一起望向指挥中心一角的挂钟上，这个挂钟只有一圈，走完正好是60个小时。扩音器里传出难掩激动的报数声。

        10（Zehn）

        9（Neun）

        8（Acht）

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