格里高利四世第二次品尝到了彻底败北的滋味。

        没有任何理由和借口，不容辩解和反驳，就连悲鸣哀嚎都有气无力——如此彻底的败北。

        其实，早在圣都在“第三次冲击”的虹光之下崩塌时，他就应该认清自己乃至人类，不可能和那种甚至能决定物质形态和自然法则存在定义的怪物为敌。向更甚地震海啸的天灾举起反旗，这甚至无法被称为无谋，说成是自杀都会让人觉得凄凉。

        教皇和一众干部及诸多的信徒之所以能坚持走到如今的地步，而不是因绝望而崩溃或自杀，里面的原因有很多，譬如错判形势，譬如代代相传的惯性僵硬思维，譬如被逼到绝境后不得不拼死一搏的心态，譬如圣职衣不合时宜的成功带来的过剩自信……但如果要说铸就他们失败的最大原因，恐怕“教会从未失败过”这一条难辞其咎。

        国家博弈也好，政治势力纷争也罢，甚至是教派之争，说到底都是权力的游戏。在以身家性命为赌注的赌局游戏中，失败即意味着死亡。能够排除众多竞争者，一路坐上宗教领袖的宝座，引领教会在纷乱的时局中游刃有余。直到遇上李林为止，教皇和教会从未在真正意义上品尝过失败的滋味。

        他们其实并没有做什么特别的事情，只是在一路走来的过程中面对选择时不断回避失败的选项罢了。

        当然，说“并不特别”也只是相对而言，毕竟，总能回避失败的人也只是极少数。能够不拘泥于常识，面对突发状况也能迅速转换思路，在绝境中找到一条生路的人，是少之又少的。

        “不会输”未必代表“胜利”。在人生的棋盘上展开权谋博弈的游戏里，只要没死就不能确定败北；也就是说——就算被逼到了极有可能败北的困境里，只要使出下一个手段的话，一切就不会在该处结束。

        一旦认定自己输了，败北便确定无疑。

        所以……朗基努斯之枪的败北，还有之后面对“军团”的蹂躏，人类束手无策的光景让教皇感到茫然的时间极为短促。

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