然而国际间的秩序并不总是依循国际法和公理来维持的，大部分时候维持国际秩序的是各国实力对比和各国领导层的理性判断，前者的重要性又远远超过后者。至于实力……套用皇帝的名言——谈到实力，感情和逻辑就免谈。

        停战三年后，通过与诸国进行技术交流和物流贸易，共和国的财政正在扭亏为盈。但和一手垄断工业品贸易和贸易结算货币霸权的帝国相比，这种程度的改善连杯水车薪都算不上。更何况为了刺激内需，寻找新的经济增长点，同时避免给帝国干涉内政的口实，共和国政府已经在新的四年计划中明确大力投资基建和制造业。通过模仿帝国制造的各种产品，用性能和质量略逊一筹，但价格低廉的多的山寨产品来侵蚀帝国的工业品贸易体系，用紧密的经济联系建立起与诸国的同盟体系。

        这是一整套宏大战略规划的第一步。只有与诸国建立起一个各自分工的国际合作经济体系，共和国及诸国才能建立起真正紧密的联系，才算勉强有了和帝国扳一扳手腕的本钱。在此之前共和国乃至诸国列强只能夹着尾巴做人，绝不给帝国任何口实来打断进程。不管帝国怎么挑衅，怎么侵门踏户，都必须打落牙齿和血吞，直到……

        结果话才刚刚说完，就出了这么一档子事。一个处理不当，所有前期工作全部白做不说，还给了帝国一个扩军备战，再次拉大与诸国军力差距的机会。

        帝国的技术力量和工业实力就摆在那里，经过三年的整合，帝国的工业产能比亚尔夫海姆时期更加膨胀，如果此时展开军备竞赛必然会引爆战争。战火一起，不管最后结局如何，帝国第一目标必然是摧毁共和国，绝不给曾经的手下败将任何坐收渔利、咸鱼翻身的机会。

        综上所述，共和国要想继续存在下去，唯一的办法就是忍气吞声，在不伤害主权的前提下尽可能满足帝国的要求。

        这很屈辱，但很合理。任何一个智商水平比猪高的政治家都能看清楚这一点。然而民众——思考问题喜欢遵循本能而非理性，绝大多数浅薄、人云亦云、热衷跟着别人起哄、喜欢在安全的地方胡说八道的共和国公民们不是看不清这一点，就是明知道问题所在，却不愿意接受和承认现实，也不在乎一切问题是否会随着他们的畅所欲言而有什么改变。

        如果是印刷业发达、网络化普及的信息爆炸时代，任何一个愿意求知的人都能获得不亚于古代先贤的知识量（是否理解是另一回事）。但在刚诞生不久的共和国，受制于社会习惯、落后的信息传播速度、有限的印刷以及发行渠道等问题，普通民众还远远谈不上摆脱幼稚和愚昧，他们会本能地被华丽的词藻、慷慨激昂的演说和相貌堂堂的偶像所蛊惑，然后成为人云亦云的应声虫。民众由于掌握的信息量远少于政客，故而两者对政治问题的认知永远不可能处于同一个次元。实际上许多共和国政治沙龙和街头演讲台上被视为至理名言天经地义的看法，拿到现实的国际关系中会显得极为可笑，而民众接受了这些人的观点再结合自身的情绪化反应，所诞生出来的就是一幕幕闹剧般的演出。

        民众必须在学习中进步，历史会用各种各样的教训告诉他们远离极端。可在此之前，民众依然会被蒙昧笼罩，他们将以自己狂热却方向错误的热情裹挟着国家一头撞向现实的冰冷高墙，在这道残酷又坚不可摧的墙壁下碰得头破血流。

        密涅瓦正确预见到了结果，并且早已拟定了解决方案，就连经由第三方和帝国接触的管道都准备好了（帝国与共和国互不承认对方的合法地位，双方不存在任何官方的外交关系），眼看着事情就要大事化小，小事化无了。可一个周期性活动让密涅瓦与共和国政府的所有努力都打了水漂。然后眼睁睁的看着事态一点点向危险的悬崖划去却又束手无策。

        那个活动叫“大选”。

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