不等俏飞燕和牛二回过神来，周围的人群已嗡的一声响，像潮水一样奔了过去。

        牛二也想跟着奔过去，但一方面，他身边的俏飞燕没动，他也有点儿不好意思去捡；另一方面，他知道从谢宇钲手里撒出去的那些大钱，其实也没多少，拢共也就三四十文。等到自己奔过去，只怕那儿早已被疯狂的人们掘地三尺了。于是，他也就没动。

        不一会儿，当那些捡到钱或没捡到钱的人们，重新聚集在台阶下时，整个人群都鸦雀无声。

        台阶之上，三哥和玉面鼠也大惑不解。刚才，这洋学生走上台阶来，说队伍出发在即，耽搁不得。非常时期，得用非常之法。说要是两位掌盘信得过他，他只需用区区几十文钱，就能解决眼下的困境。

        但是，眼下他先是把人群里的娃子们提溜出来，每人发了一枚；然后又叫了那怀孕的老十媳妇上来，也给了一枚；现在，从他手里撒出去的，少说也有三四十枚这钱挥金如土地洒了出去，可这骨头却连个影儿都没有见着。

        近来，山寨里十分拮据，要不然，昨儿虎爷也不会听信那杨参议的谗言，去盆珠脑堵'红字头'的马帮。现在看来，那杨参议是早有预谋，把纠云寨的人马拉去盆珠脑，不仅仅是为了马帮这么简单只怕还暗藏着将十八排引出易守难攻的山寨，让靖卫团一网打尽的心思。

        满寨子的人满怀希望下山，可只回来区区几十人不说，昨儿'红字头'给的买路钱，也没能带回来。穷家难当，现在寨子里，已经捉襟见肘可眼前这洋学生，还在挥金如土。

        台阶上下的人们，各怀心事。

        这时，只见谢宇钲微笑着，拍了拍空空如也的手掌，似乎非常满意。然后，他从自己背间解下一个包袱，打了开来，露出里面光灿灿的袁大头，又像刚才那样，一一展示给众人观看。

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