聂青道，“怜英应该知道，东海国原本只是一个小国，十年前才归入我大瑞的领土，东海国物资虽不富，但盛产海盐，朝廷有法度，擅自买卖私盐是死罪，所以这一切都由均输官把控。”

        “然而富贵险中求，虽然有朝廷严格把控，依旧有人会钻空子，五年前，张刺史便率人破了一起巨大的私盐案，正当刺史欲将私盐上交之时，缴获的私盐却不翼而飞。”

        “原本张刺史是可以通过私盐案的功劳领赏的，只可惜后来功过相抵，他也只能继续在青阳留任。”

        顾怜英不解，“这起私盐案与林员外有关？”

        聂青微微一笑，“倒也没有多么明确的关联，只是当年林员外的货船正好出现在张刺史缴获私盐的渡口附近，私盐消失之后，林员外家的货船也一并消失了。”

        “当年林员外怎么说？”

        聂青耸耸肩，“说来也巧，第二日那位林员外亲自去了刺史府报案，说是他家的商船丢了，只因私盐一事，张刺史极其重视，便亲自率人查了将近半年，但终究一无所获。”

        “怪不得。”顾怜英忽而想起在简小郎指甲里发现的细盐，“恐怕简小郎、吴四之死与这私盐案之间应该存在着某种关联。”

        叶鑫呿了一声，“我之前可是常常听闻临汾县治安良好，一度有路不拾遗夜不闭户的盛况，自张士钊死后，临汾县竟是越来越不太平了，还真是奇了怪了。”

        他若有所思地看了顾怜英一眼，“看来这回，我要等着怜英的好酒了！”

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