这日秋凉天气，小霞应做主人，备了些黄柑白橙，及晚出的鲜荔枝，鲜龙眼等物。众人都于西院取齐，小霞道："今日碰着了穷主人，没有下酒菜，须得二位姑娘与姐姐多做几首好诗，席间庶不寂寞。"吉士道："旨酒以臭诗下之，佳肴只鲜果足矣，倒也清楚。如今即以鲜荔枝为题，不拘体韵。前日所做的’残荷诗’太村，’新菊诗’太艳，都不合体裁，今日须要用心些。"阿珠道："我们横竖都是初学，只好应酬，还要哥哥自己拿定主意。"小霞道："我们且先吃三杯助兴。大爷的诗如若做得不好，前日小旦头面尚在，仍旧打扮起来，只算遗以巾帼。"众人笑了。丫头斟上酒来，各吃了三杯，分送笔墨纸砚。吉士道："我是七绝一首，只好潦草塞责：昨向香山觅画图，紫绡为膜玉为肤。

        轻红酽白佳人手，长乐移来味最殊。"小霞说道："这种诗隔靴搔痒，既不细腻风光，又非’不着一字，尽得风流’者，当不起我的酒。"吉士道："我原不过抛砖，霞妹何须过贬。"因看蕙若的，却是七绝二首：纤手分来色味清，冰盘捧出玉晶莹。

        休嫌岭海无珍异，仙果曾夸第一名。

        红罗绛雪锦斑斓，西域葡萄只等闲。

        识得个中真意味，白图蔡谱可俱删。

        小霞也是七绝二首：飞骑曾经数往还，荔枝新曲怨肥环。

        儿家自作悬钗咏，不向红尘索笑颜。

        陈家紫色宋家香，好事还输十八娘。

        雨露果然能结实，被人呼作状元郎。

        蕙若道："典核如题，颂扬得体，我的不免’郊寒岛瘦’了。"吉士道："霞妹的清新，你的超妙，大约巾帼中并无我位置。且看两位妹妹的。"阿珠道："我们两个近读魏晋诸诗，杂凑几句，未知像否，哥哥、嫂嫂须说实话。"阿珠是四言二章：厥有荔枝，如饴如蜜。

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