但交州军这些年练兵不懈，将士们都有经验，战斗意志也不缺乏。又有各级军官层层督促，他们很快就进入了状态。

        半个时辰后，各部将校皆报，士卒精神抖擞，准备完毕。

        雷远挥手示意，中军鼓响。

        一通鼓罢，中军举帅旗，雷远、马岱二部举将旗，以下营、曲、什、伍火速集合。二通鼓罢，将士背负兵甲装备，行军司马和下属军吏奔走各处抽检。三通鼓罢，各部依序出发。

        中军用的是重鼓，鼓声传得很远，几里外都能听得分明。

        而鼓声之外大军奔走，万众寂然，绝无言语，只有沙沙的脚步和沉闷的铁蹄声响。合计五千人的队伍形成了好几条长队，骑士和步卒都高举着火把奔走，远远看去，好像是几条巨大的火蛇蜿蜒前进，有时候合拢到一处，有时候又分散。

        这时候如果将视线抬高，可见就在他们前方二十余里处，有座小山，便是鸡鸣山。山腰有个小寨，寨子里的曹军这时候尚未发现异常。而在鸡鸣山北二十余里开外，便是鹿门山。

        鹿门山绵延三十余里，山间有多处曹军驻守营寨，再往北四五里处，则是瀴水如练。瀴水源出绿林山脉中的石鼓山，自东向西一百三十里汇入汉水。这条河流水势不盛，下游水面宽阔，但很浅，水底多为细砂石和淤泥组成的滩涂。

        此时瀴水两岸的大片蒹葭都被伐倒，腾出了十数条道路。道路间无数松明火把高举，照得天空都亮了。

        有大股的曹军步骑正在趟水渡河。

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