敬尧这才明白，母亲曾怀过第三胎。那孩子早夭，是祂的第一个愿。

        **「你还了几份命，还欠几分香。」**无名神声音如风，透进骨缝。

        敬尧抬头：「我不愿再让人Si了。」

        祂没有答话，只将镜子朝天一举。

        整间西屋震动，天花板一声巨响，无数封存的〈魂香契〉如雨落下，打在敬尧脚边。

        他看见村中几乎每户人家都上过香、立过契、还过愿。这村落，竟是一座供神以香换命的「契约村」。

        每一炷香，都曾是一命。

        敬尧终於明白，所谓「香火不绝」，不全是因为信仰坚定，而是因为恐惧、妥协与心中的那些不愿说出口的「交换」。

        第二天，他将〈魂香契〉影本送交文渊，并亲自在g0ng前设一新香案，上书：

        「愿者来，知其代价。命不可借，神不可欺。」

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