世宗见报，也无心再与朝臣相议，就令韩通护驾起程。车驾来到怀州，前方又来急报：刘崇只留五千兵卒围潞州，自引大军南下。世宗闻讯，立即下令改道兼程前进。

        控鹤指挥使赵晁向通事舍人郑好谦道：“……敌军来势汹汹，气焰正盛，我军宜严阵缓进，避其锋芒，免陷险境。”

        世宗闻知勃然大怒道：“敌军已困潞州，潞州危如悬卵。如今又分兵两路，欲扰袭汴京，朕恨不得星夜兼程前往堵截。如今谁敢散此流言，慢我军心！”立即下令囚赵晁于泽州狱中，于是流言顿息。大军继续急进。

        话说这边刘崇复仇心切，只想引兵直捣汴梁，与柴荣一决雌雄。兵临潞州时，见李筠闭关死守，便对部下说：“中原本我汉家天下，孤今直取汴梁，生擒柴荣，这潞州自然归顺，如今何必在此花费功夫！”遂留下原来攻打潞州的人马继续围城，自领大军绕城而过，直奔高平。及后探知前面周兵已迎面而来，就自领中军在巴公原列阵以待，令骁将张元徽领兵一万为东翼，辽将杨衮领兵二万为西翼。专候周师。

        这时，柴世宗郭荣引军亦已迎面而来，两军遥遥对峙，刘崇令士兵齐声高喊：“汝等皆是我大汉官兵，今被叛贼柴荣胁迫而来，我皇有令，只要尔等携械归来，一律不计前嫌，且重重有赏。”

        其时，刘词后军未到，东西两面大军亦未来，眼见得敌众我寡，三军颇有怯意。樊爱能进言道：“敌强我弱，不若退后一舍之地，俟后军到来始与之战。”

        柴世宗却毫无怯意，勇气倍增，奋然道：“两军相遇，我即后撤，此即慢我军心。古云：狭路相逢勇者胜！兵在精而不在多。只要将士用命，上下一心，今日必败刘崇。”说罢，即命白重进，李重进各领一军以抗杨衮。樊爱能、何徽各领一军队以抗张元徽。向训，史彦掌中军。张永德、赵烁掌禁军护驾。

        刘崇登高望望，见周军人少，便后悔不该请来契丹兵马，又要白白多花费财帛。便对左右将佐道：“柴荣亲自领军而来，也不过这些须人马，实是不堪一击，就是我汉军自己也足以打他个落花流水的，根本用不着契丹人。今日咱们齐心合力打好这一仗，也让契丹人口服心服。”众将士听了，齐呼万岁。

        辽将杨衮在那边厢也登高远眺，见周军军容整齐有序，便策马过来向刘崇道：“周兵整肃，井然有序，定有大将统领，我等应严阵以待，不可轻敌。”

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