周帝看那表中写道：“臣唐主李煜上言：窃闻舍短从长，乃推通理。以小事大，著在格言。伏惟皇帝陛下，体上帝之姿，膺下武之运，协一千而命世，继八百而卜年。大驾天临，六师雷动，猥以遐陬之俗，亲为跋扈之行。循省伏深，竞畏无所，岂因薄质，有累蒸人！今则仰望高明，俯存亿兆，虔将上国，永附天朝，冀诏虎贲而归国，用巡雉堞以回兵。万乘千官，免驰驱于原隰，地征土贡，常奔走于岁时，质在神明，誓诸天地。别呈贡物，另具清单，伏冀赏纳，伫望宏慈。谨表！

        周帝见书中只说送礼，求撤兵，并无称臣纳降之意，甚为恼火，只把贡品收了，也不讲议和的事，还把两个来使训了一顿，只对他们说：“回去告诉汝主，若要息兵，赶快亲自前来向朕当面请罪，万事皆休，如若不然，朕即亲帅大军入汝金陵，那时汝君臣悔之晚矣！”二人见周师兵甲映日，人强马壮，声威赫赫，吓得不敢做声，只好回朝复命。

        且说那南唐皇帝李煜屡接败报，不免惊慌失措，束手无策。朝中都是宋齐邱、冯延己、陈觉，李征古等人主政，说到琴棋书画，诗词歌赋个个都是内行，如今大敌当前，淮南大败，他们却都想不出一点主意，还是又依了冯延己之议，再向周帝求和，由延己修下国书一封，书中写道：

        “自天地以来，海内分崩，或跨据一方，或迁革异代，臣绍袭先业，淹有江表，顾以瞻乌未定，附凤何从？今天命有归，声教远被。愿比两浙、湖南，仰奉正朔，谨守土疆，乞收薄伐之威，赦其后服之罪。于下国，俾作外臣，则柔远之德，云谁不服？另贡上黄金千?，白银十万两，伏祈赐纳。”

        再又另派大司空孙晟，吏部尚书王崇质为使，前往淮南晋谒周帝，再次恳请求和罢兵。

        孙晟位列三公，又是两朝老臣，性格忠耿正直，素常因憎恶“五鬼”把持朝政，已多加弹劾，今见延己修书，却推自己前去，这分明是他贪生怕死，把这难为之事推自己去做，故于陛辞之日，向延己道：“君为左相，求和之责自应由君担承，如今却委老朽前去，此去若成则代汝受过，败则有去无归，今后朝政，谨请诸君好自为之矣。”

        延己等人听了，羞惭满脸，无言以答。

        这正是：四海升平才子贵，时逢乱世靠刀枪！

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