老汉笑声未落，便听老太婆叫道：“老东西，在孩子们面前也没个正经，还不快来帮我添一把火？”“哎，来了来了。”老汉连声答应，躬着身子乐颠颠地跑了过去，李静兮看着眼前情景，心里生起感动。

        半个时辰后，碗筷拿了上来，菜只有两道，却是满满的两大盆：一盆红烧杂鱼，一盆烧鸡。老汉搬来一坛酒，笑道：“小伙子，看你长得这样魁梧，肯定能喝两杯吧？这瑰花香酒远近闻名，用本地的泉水、粮谷酿造和储藏，喝起来香得很。”说着，给朱自平斟了一盏。

        老太婆说道：“家里穷，弄不出什么好菜，这杂鱼是老东西今天下午从太子河捕来的，很新鲜，肉质也嫩；还有这烧鸡是我们自己养的，四个月大小的鸡是最好的，用香料熏蒸，闻起来很香，不知道吃起来合不合你们的胃口，你们自己动手，不要客气。”

        李静兮连声称谢，朱自平问道：“老人家，刚才听你说儿子服役去了，现在要服什么役？”老汉脸色一黯，唉声道：“　你们没听说过？为了抵抗蒙古和女真的侵犯，打永乐元年开始，就一直在修建辽东边墙。从山海关一直到鸭绿江，五里一台，十里一堡，总长将近二千里，工程量很大，这都二十年了，还在修修修，我小儿子都服役三年了，二十五岁还没有成家，什么时候是个头啊。”

        老汉越说越气愤，老太婆在边上用筷子一敲碗沿：“老东西，客人是来探亲的，你这些牢骚干什么？喝你的老酒。”老汉立刻闭嘴，看着朱自平、李静兮，呵呵笑道：“小娟就怕我气大伤身……来，小伙子，咱俩再喝一杯。”

        老太婆道：“我这屋子有两张炕，你们小两口晚上睡里面，我和老东西睡外面。”老汉冲朱自平挤挤眼：“我这屋子隔音还好，你们夜里声音大一点也不要紧。”

        李静兮脸唰地红了起来，却听老太婆叱道：“没大没小，老东西你再乱说，我让你晚上睡院子里。”朱自平经过上次李三爷的事情，后来在颜越的言语中，明白男女之事，这一路上与李静兮夫妇相称，却并没有做出越礼之事，此时听了老汉的话，也有些不自在，端起酒盏正要说话，忽听门面传来“咣当、咣当”的撞门声，四人不由一怔。

        “还不开门！”外面传来怒喝。老汉慌忙站起来，连声应道：“来了来了！”跑出屋去，打开院子的门，四个人举着火把，闯了进来。为一人长着国字脸，抬脚踹出，老汉哎呦一声倒在地上，又被国字脸拎了起来：“老家伙，磨磨蹭蹭，是不是在窝藏逃犯？”

        老汉不明白怎么回事，颤声问道：“什么逃犯？没有没有……”国字脸借着火光扫视院子，看到两匹马，眼睛一亮，骂道：“老家伙还不老实，这两匹宝马从哪儿来的？……你们进去给我搜！”

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