他忽然想起件事，待使臣走远后便回头笑问道：““我险些忘了，你们来时可见一群佯扮作唐军的吐蕃斥候？”

        “回禀都督，碰到了，也已经被我们歼灭，让都督受惊了。”

        段秀实面带愧色，带着自责地口气道：“他们是从大雪山那里过来的。曾经被我手下斥候发现，却不见了踪影，本以为他们回去了，没想到竟躲在这里，是卑下失职，请都督责罚！”

        “放三百多吐蕃斥候入境。确实是你失职。”

        李清脸色渐渐变得肃然，盯着段秀实缓缓道：“我降你一级，罚俸半年。你可服气！”

        段秀实地脸立刻涨得通红，低头大声应道：“末将领罚！”

        南霁云的眼闪过一丝惊异，刚才李清还笑语吟吟，可转眼便翻了脸，而且处罚之严，不留丝毫余地，他心升起一种敬畏之感，翻身上马飞驰到骑兵们面前厉声道：“段将军放吐蕃军入境，失职之罪，都督降他一级，罚俸半年，众军可听清楚了。”

        近千名骑兵鸦雀无声，只听见风将旗角拍得猎猎直响，他们有地是李清旧部、有的是新募之军，但此刻心情都一样复杂，不知他们将来要面对的，会是怎样一个都督。

        “走吧！”李清淡淡令道，他一催马，在千名骑军的簇拥下，浩浩荡荡向南开去。.......

        离别数年，沙州变化很大，首先是人口增加到了三万余户，近二十万人，大多是从原逃来的失地农民，随着人口的增加，商业和手工业也渐渐发展起来，尤其是大宗贸易，胡商往来于原与西域之间，沙州便成为货物集散和贸易转枢纽。

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