里正颤着手：「大人……小的……小的家里还有老母……」

        主簿不看他的老母，只看那张纸：「手印。」

        书吏把印泥推到里正面前。印泥在雨夜里像凝固的血。里正的手在半空抖了三次，最後按下去。手印落在纸上，像把全里人的脖子都按在那里。

        主簿这才回头，像顺手一样问王定：「仓曹吏，印匣今夜可曾出入？」

        王定答得滴水不漏：「不曾。匣封在主簿房，无主簿签，不得动。」

        这句话把匣推回主簿。主簿却没有接。他只点点头，像把这句话也记进另一份看不见的簿册里。

        主簿回身，指着墙角麻袋与车痕：「把此处封住，明日天明再清点。今夜先押人，免得口供乱。」

        押人两字落下，制度就开始运转：先把人收进可管理的格子，再慢慢把格子填成想要的形状。

        两名役卒把开门者拖起来。开门者的脚在泥里拖出两道痕，像又添一条证据。可这条证据不会用来指向上头，只会用来证明：有个下头的人犯了大错。

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