接下来的几天，木左就在这间小木屋里，暂时安顿了下来。

        他身体强壮，力气大得惊人。每天天不亮，就主动包揽了劈柴和挑水的活。这家人储备的柴火，原本只够用半个月，他只用了一个上午，就将屋后空地上堆积的原木，全都劈成了大小均匀的柴火，整整齐齐地码成了一座小山。

        去冰河取水，对这家人来说，是最辛苦的差事。需要凿开厚厚的冰层，才能取到水。木左却只用拳头，就能轻易地在冰面上砸开一个大窟窿。他一个人，就能挑满屋里所有的大水缸，还顺便帮阿兰把换下来的兽皮衣物，在冰河里清洗干净。

        他的食量，却小得惊人。阿兰每天都会为他准备一大碗肉汤和烤得焦黄的麦饼，但他大多数时候，只是喝点汤，麦饼几乎不碰。这让一家人都感到十分惊奇。

        “小伙子，你这样不行啊。”老者叼着旱烟，看着木左说道，“不吃东西，哪来的力气？你看你干活这么卖力，得多吃点。”

        木左只能笑着解释，自己天生饭量小。他总不能说，自己晒晒太阳，就能补充能量。尤其是在这终日风雪的北原，食物是奢侈品，他可不能敞开肚皮吃光人家的存粮。他更多是依靠建木血脉本身储存的庞大生命力。

        闲下来的时候，木左会陪着两个孩子玩。他会用木头给他们削小玩意儿，会把他们举过头顶，在屋子里转圈，逗得孩子们咯咯直笑。他也会坐在火塘边，听老者讲述这片土地的故事。

        从老者的口中，木左第一次对北原有了一个具体的认知。

        这里，被称为“永冬之地”。一年之中，有十个月都是冬天。这里的土地贫瘠，除了少数耐寒的黑松和苔原，几乎不长任何作物。

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