义勇站在一群新队员中间，身上的羽织一半是姐姐茑子的遗物，一半是……锖兔的。那块橙黄色的格纹布料，在阳光下格外刺眼，像一团不肯熄灭的火。义勇的头发比以前长了些，刘海遮住了眼睛，表情还是那副冷淡的样子，仿佛全世界都欠他钱。

        但锖兔看得清楚——他的剑更快了，呼吸更稳了，肩膀更宽了，腰背的线条更沉稳有力。

        他成了水柱。

        锖兔漂浮在炭治郎的面具边缘，像一缕无人察觉的风。他没有现身，只是远远地看着义勇指导队员握剑的姿势：手腕轻转，剑锋划出水流般的弧线；看着他独自在溪边练剑到深夜，水花溅起，月光映在刀刃上；看着他偶尔抬头望向夜空，眼神空洞得像一潭死水，没有波澜。

        骄傲，像藤花一样在胸腔里疯长。

        那是他的义勇啊。活下来了，变强了，成了独当一面的柱。

        可骄傲之后，是更深的酸涩。

        义勇看起来……太孤独了。肩膀总是微微弓着，像背负着无形的重量。没人敢靠近他，没人敢和他开玩笑。训练场上的新队员们对他敬畏有余，亲近不足。

        记忆像潮水一样涌上来。锖兔闭上“眼”，任由那些尘封的片段重新占据意识。

        那年的春天，樱花刚落，他们在师傅这里正式开始为最终选拔修炼。两人常常一起训练，配合默契得像一个人。义勇总是内敛地不跟人接触，锖兔就负责逗他开心。

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