第一章
下午三点，当忆摩匆匆赶到l敦市中心的摄政王街时，天sE已近薄暮。眼下离耶诞节和新年不到一个月了，正是英国人购物的节骨眼，满街的人cHa0像大锅里晃荡的热水，流过来涌过去。灯柱上悬挂着用冬青细枝弯曲而成的美丽花环。霓虹灯横跨大街，闪烁中便有节日的盛宴时隐时现：圣诞布丁像一座削去尖顶的金字塔，看上去红黑油亮。肥火J的光溜腿骨伸出T外，让你觉得只要抓住一拽，就能撕下大片滴着浓汁的鲜美Jr0U。
忆摩是没有这样的好胃口了。无论是一如既往热闹的耶诞节，还是被称作1995年的新年，对她来说，不过是起床烤片面包、煮个J蛋、喝杯牛N，那麽平常的一顿早餐，根本没心思没情绪没感觉。为了修改博士论文，忆摩像只鼹鼠似的终日蜷伏在屋里，如同做饺子馅那样，把论文来回地剁，都剁了两年多了，交卷的期限也临近了，可香味还没闻到，更别说吃进嘴里了。忆摩已记不清有多少次被导师波尔召见，总之，每次出了导师办公室的门，都拎着大包小袋的问题。最近一次，波尔告诉她，目前的论文仍然难以通过答辩，需要继续修改。劝她别急，无非是再多读几年。忆摩听完後的第一反应是：昏倒，最好是长眠不醒。还有完没完！就算我没把握好布鲁克的诗歌吧！难道波尔b我更了解徐志摩的风格？
忆摩向同居男友李方诉苦。「没那麽简单吧！」李方故作严肃状说：「肯定是波尔喜欢上你了，所以创造条件，想多见你几次。」忆摩急得噘嘴瞪眼，掐住李方的胳膊使劲拧。李方居然也不叫痛，神情添了几分得意：「谁叫你当初不听我的！」
哎！当初忆摩决定到l敦大学亚非学院读东西方b较文学时，李方就用开玩笑的口气反对：「你是学理科的，一样读博士学位，g嘛不选个既适合又实用的专业，b如经济学呀、会计与金融呀！绝对不会错，光听名称，就知道能保证你的未来不会饿肚子。」忆摩讥讽说：「亏你还是个画家，也不怕让人笑你俗气！」李方笑嘻嘻地说：「你有了饭碗，我不也有了着落？」忆摩说：「好呵，原来你打定主意往後靠我养！」李方越说越上劲：「只要有你的支持，没准，有一天我真能成大画家，俗话不是说吗？成功男人後面通常靠着个nV人。」忆摩白了他一眼，扭过头去不理他，冷不丁冒出一句话来：「b较文学怎麽啦？我喜欢，我爸爸也喜欢！」李方顿时像害了语言缺乏症似的，竟不知作何应对。
忆摩太了解李方埋在心头的无奈了。他自小就练习国画，虽无名师指点，但自信天分不低，高考的三个志愿全部填中央美院，落榜後，屈就於地方院校美术系，被分到出版社做了几年美术编辑，不肯安分守己，和几个画界朋友一同辞职单g，打出「美术工作室」的招牌，这在八十年代中期算是稀奇事，曾在圈内轰动一时。谁知世事难料，朋友们风流云散，李方也浪迹天涯，云游欧洲大陆，寻一方发展天地，最後落脚l敦，成了个自得其乐的逍遥「散仙」──街头画家的别称。全部家当就是三件套：画夹、画具、折叠凳，只需往大包里一塞，再往肩头一挎，随时可以开拔。然而，做散仙的日子并不好过，靠街头给人画头像，每天挣一点细碎银子，只能勉强餬口。
这天上午，忆摩本来没打算出门，两眼盯着那厚厚一叠已改得面目全非的论文苦思冥想。李方背着画袋往外走，一面说：「我要去见一位希腊商人，他家的浴室需要画壁画，一旦拿到这笔生意，能挣好几百英镑呢！」忆摩嘴里嗯嗯地应着。这时门厅里的座机铃声响起来，住在楼下的房客「老胖儿」接了电话，冲着楼上喊：「伊姆忆摩，你的电话。」忆摩下楼去接电话，回来时发现李方站在楼梯口，还没走。
「苏纯来的电话？」李方劈头就问。忆摩点了下头，李方立刻面露不悦。自从苏纯在一些朋友面前称他是「那个穷画匠」後，一听到苏纯的名字，李方就会火冒三丈。说他穷，他还能忍忍，因为画家没钱，是潇洒，是超凡脱俗。称他画匠，而不是画家，等於要了他的命。
更让李方窝火的是，忆摩哪一点b她差？在大学同窗时，忆摩成绩b苏纯好。毕业後留校教书，学生对忆摩的欢迎程度也盖过她。问题是忆摩不会摆神气，哪怕装装也好，出国了，反倒愈发矮人一截了。苏纯b忆摩早一年来英国，嫁给在电气公司任部门经理的亚历克斯，做起专职太太。闲功夫多了，便Ai上街逛商店。孤单单一人没劲，总想让忆摩陪着。有一回她俩正巧路过李方画画的摊位，忆摩拎着大包小袋，苏纯打着空手。过後一问，才知道东西全是苏纯买的。李方气极，张口就骂：「这人太不识相，嫁了个洋老公，就高人一等啦？不就是有几个臭钱吗？美的，凭什麽拿朋友当使唤丫头！」李方要忆摩离她远远的，看来忆摩没听劝，这不，又来电话了。
李方皱着眉头问：「她想g什麽？」忆摩轻声说：「耶诞节前商店新东西多，她问我……」李方打断忆摩的话：「苏纯又想叫你陪着逛街？」忆摩被李方的尖刻语气惹火了，气嘟嘟地反问：「那又怎麽样？」李方的脸sEY沉下来：「你答应了？」忆摩没吭声。两人对视了几秒钟，忆摩的眼里突然盈满泪水。李方顿时心软了下来：「其实我也是为你好，我不想让她把你看贱了。」
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