锺易与姐姐吃了大半辈子苦，仅能趁四下无人时偷偷拥抱劝慰。阎炎的善意也暖了锺姐姐的心，她擦掉眼泪，从衣柜里拿出自己最好的一件毛绒披肩，对锺易说，裁短一些就可以给小孩子做斗篷了。

        阎炎收到一件毛茸茸的雪白斗篷，衣领处有裁下的衣料做的绒毛滚边，装饰了雪球般的扣子，阎炎穿起来像一只冬天的小熊，造型圆润又暖洋洋的。还有一条红绳编织的轻巧手炼，可以当作平安符。是姐弟俩共同送的礼物。信件被他烧掉了，阎壑城口头转述内容。

        「我好喜欢，爸爸帮我谢谢小易哥哥和锺姐姐。」炎儿一扫阴霾，抱着阎壑城的脸疯狂贴贴。「爸爸今天可以陪我吗，我想买礼物回送给他们！」这热情非凡的回礼速度，又是炎儿跟维斯珀学来的。

        阎壑城摸摸炎儿的头，说：「爸爸要去总部工作。」顺便杀几个人。

        炎儿噘起嘴，「好吧。」他又说：「那等下午云云睡醒，再带我出去玩！如果买到了礼物，爸爸能帮我转交给小易哥哥吗？」阎壑城笑着说：「好，我会帮炎儿转交的。」

        阎壑城难得严肃地告诫阎炎：「记不记得，如果爸爸哥哥不在炎儿旁边的时候，遇到危险要怎麽办？」阎炎挺起胸脯认真回答：「要喊维尔戈叔叔。」

        「好乖。」阎壑城在炎儿的嘴上亲了一口，立刻得到了很多亲亲作为回礼。

        阎壑城极少在家里开枪──准确来说是整座宅院周遭他都禁止鸣枪，他不想阎炎被惊醒。

        五年前来了一批山匪袭击，企图以器械翻越外墙进城。当时执勤的守备违反严禁开枪的命令，没有下城迎击，一小队卫兵站在城墙围篱外，远距离击杀数名匪贼，半夜一点枪声大作，鬼哭狼嚎。

        阎壑城一听枪响，立刻让煇儿陪着惊慌大哭的弟弟，翻身下床查监听。警报并没有通报异常的危险，看来只是怠惰违令的下属惹出来的。阎壑城骂了声，顺手拿起笔筒里的折迭式军刀，怒火中烧下楼，寂静俐落地割了五名卫兵的喉咙。阎壑城懒得埋屍体，回房间安慰两个儿子就洗洗睡了。清晨才致电司令部，叫他们派一队新的人来，把几名士兵连同山匪屍体收走，并下令「切勿调人过来。」

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