崇祯四年夏，太原城破后不过半月，闯王的大军便拔营起寨，向东进发。

        王崭站在一座刚刚攻克的县城城墙上，望着远处的烽火。这已经是这一年里他跟随闯王攻下的第六座城池了。从山西到河南，从河南转回山西——起义军像一团不会熄灭的火，烧过一片又一片土地，却从不在任何地方扎根。

        夕阳西下，城墙下的街道上，百姓们正排着长队领粮。那些粮食是从县衙粮仓里搬出来的，也是从城中几户豪绅的地窖里挖出来的。王崭看着那些面黄肌瘦的百姓端着碗、提着袋子，眼睛里终于有了一点活人气，心里说不上是什么滋味。

        “崭哥！”狗剩从城墙下跑上来，气喘吁吁，“李先生请你过去，说是有事商议。”

        王崭点点头，最后看了一眼城外的方向。远处的地平线上，隐隐有烽烟升起——那是官军的哨探。用不了几天，朝廷的大军就会追上来，他们又得走。

        他叹了口气，转身走下城墙。

        李岩的帐中，灯火摇曳。桌上摊着一张地图，上面密密麻麻标着红点和黑点——红的是义军攻克的城池，黑的是官军的驻防地。红点很多，可每一个红点周围，都围着好几个黑点。

        “坐。”李岩示意他坐下，给他倒了碗水，“今天请你来，是想听听你对眼下的局势怎么看。”

        王崭端起碗喝了一口，沉默了一会儿，说：“咱们打了不少胜仗，可地盘没扩大多少。每攻下一座城，抢了粮，分了粮，就得走。留下来守不住，不走又觉得可惜。像……”他顿了顿，斟酌着措辞，“像一把火，烧过的地方只剩灰烬，可火本身若不往前烧，就得灭。”

        李岩看着他，目光里闪过一丝意外，随即点了点头：“你说得很准。咱们现在就是这样。不是不想守，是守不住。官军人多，粮足，咱们打得起，耗不起。”

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