他顿了顿，眼神愈发凝重：“郑家这些年靠着外戚身份，贪墨敛财无数，搜刮来的银子，足足有一半填了太子铺张理政、笼络朝臣的窟窿。他们赌的就是太子顺利登基，到时候郑家便是头等从龙之功，满门荣华享之不尽；可一旦太子失势，登基无望，他们这些年砸进去的所有本钱，全都要打水漂，甚至会被清算灭门。如今陛下病危，储位悬而未决，他们等不起，更不敢等。”

        英浮伸手拿起那封密信，慢条斯理地展开，一目十行扫过上面的字迹，看完后一言不发，随手折好塞进袖中。他起身往屋内走：“进来谈。”

        江牧立刻起身，紧随其后进了屋。

        里间灶房里，姜媪正忙着生火做饭，听见屋外动静，撩开布帘探出头，瞧见一身风尘的江牧，眉眼微微一怔，随即收敛神sE，没多问一句话，转身烧了壶热水，沏了两杯热茶端出来，轻轻放在桌上，对着江牧微微屈膝行礼，又转头看向英浮，眼神里带着几分无声的问询，见英浮微微颔首，才轻手轻脚退回到灶房门口，继续忙活。

        灶房里很快传来笃笃笃的切菜声，刀工均匀，节奏不急不缓，反倒将屋内的沉默衬得愈发清晰。

        英浮在桌前落座，指尖随意地在桌沿上轻轻敲击，一下接着一下。

        江牧端起茶盏抿了一口，刚放下，就听英浮缓缓开口：“郑家，从来都是皇后的敛财工具，是外戚集团摆在明面上的靶子。而你江牧，你们江家，是陛下安cHa在民间的白手套，是他不能摆在台面上的私刃。”

        江牧端着茶盏的手猛地一顿，指尖微微收紧，既没有否认，也没有承认，只是慢慢将茶盏放回桌上，抬眼看向英浮，声音带着几分试探：“殿下久居异国，回京不过数月又入西南，竟能看透这层关节？”

        “你若只是寻常布衣百姓，怎能越过郑家这般权势滔天的外戚，绕过朝堂所有官员，直接代表英国，与青yAn晟商谈边境贸易？这般权限，绝非寻常商贾能有。”英浮目光平静地看着他，“陛下登基多年，既要平衡朝堂宗亲氏族、外戚势力，又要积攒自己的私库，做一些朝堂不能明着做的事，他需要一个不在朝堂名册、不受文官弹劾的人，替他收钱、办事、必要时替皇家背锅。”

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