在所有元老的注视下，奥路斯用力的挥舞了一下他那已经不再强壮有力的臂膀，“我们，给他们一个足够深刻的教训，就像我们的祖辈曾经对他们的敌人所做的那样。”

        这一次，奥路斯元老的目光又落到了皇帝的身上。在所有元老惊讶和疑惑的目光中，奥路斯元老微微点头对皇帝致意：“就像可敬的皇帝陛下曾经对保加尔人所做的那样。”

        元老们发出了一阵低沉而持久的嗡嗡声。一些元老欣喜的发现似乎斗争了三十多年的奥路斯元老竟然在主动向皇帝递出橄榄枝；一些元老则疑惑於元老派领袖态度的突然转变；更有一些则开始思考，奥路斯是不是又有了什麽新的计划……

        然而无论如何，诺里克人在保加尔所取得的那次胜利都是一次乾净彻底的，甚至可以称得上是一劳永逸的胜利——事隔二十多年，曾经参加过那次战役的保加尔人看到帝国骑兵的方帜仍会如秋风中的枯草般瑟瑟发抖。而年轻一代的保加尔人虽然未曾亲身体验帝国骑兵的可怕，也被老一辈反覆教训：“诺里克人不是你们能够战胜的。”

        在那阵低低的议论渐渐平息後，奥路斯元老再次接着自己的话讲了下去：“然而，如果我们此时仍不能醒悟，不能坚决而果断的给那些胆大妄为的野蛮人以迎头痛击，那麽，我们就会被人认为软弱，进而遭到更多的觊觎和进攻——正如三百年前那样。而不同的是，这一次，我们已经无路可退。”

        “同胞们！尊敬的皇帝及各位元老们，是时候了！是时候放下一切个人的恩怨了，是时候放下利害的纠纷了，是时候放下政见的分歧了——我们必须团结起来以一个声音去战斗的时间到了！我们必须战斗到迎来最彻底的毁灭，或最荣耀的胜利，为我们自己，也为……诺里克！”

        最後一句，奥路斯元老的声音突然便得轻柔不可及，为最高亢最慷慨激昂的演说划上了一个乾脆得几乎不可见的句号，以至於元老们一时竟没意识到他的演说已经结束了。

        “啪！”巴西尔二世带着微笑将双掌拍合到一起，让所有元老都意识到了此时自己该做的事情——随即，暴风雨般的掌声便此起彼伏的在元老厅里回响起来。

        这算是接受了和解吗？奥路斯元老这麽揣测着，谦恭的对元老们点头致敬，之後回到了自己的座位上。

        在掌声渐渐平息後，巴西尔二世站了起来：“各位尊敬的元老们——奥路斯元老所说的，也正是我想说的话。帝国所面临的艰难时局诸位都已清楚。尽管已经派出使团前往西方徵集雇佣兵以对抗来自东方的新敌人，但终究我们还是要靠自己的力量去战斗——而之所以将诸位召集起来，就是因为有一件事务必须立即提上日程。”

        内容未完，下一页继续阅读