“那陆先生见到的还不是最严重的。”周主簿压低了声音，“镇子周边方圆四十里，二十多个村子，全染上了。高烧、咳血、皮肤上起暗红色的纹路，严重的三五日就没了命。”他说到这里停了一下，“镇上原本有七家药铺，现在关门了五家，大夫跑了一半。剩下的大夫——”

        他苦笑了一下：“剩下的也没什么办法。药吃了，针扎了，符也贴了，人还是照样死。现在病坊设在镇西的药王庙里，已经收了百多号人，死了快一半。”

        陆沉舟没有急着接话。他问：“第一个病例出现在什么时候？”

        周主簿想了想：“大概一个多月前。最早是镇东边的柳家坳，一个庄稼汉，说是赶集回来就病倒了，没几天人没了。然后就是同村的人，一个接一个倒下去。再然后，周边几个村也陆续出了病例。”

        “第一个死的那个人，是怎么染上的，查过吗？”

        “查过。”周主簿说，“他家里人说他赶集那天也没接触什么外人，回来就说不舒服，当天晚上发高热，第二天就起不来床了。大夫去看，说是风寒入体，开了几服药，吃了没见好，然后又换了两个大夫，也没用，人就没了。”

        “他赶集那天，有没有去过什么特别的地方？见过什么人？”

        周主簿愣了一下，摇了摇头：“这个……当时没细问。”

        陆沉舟点了点头，没有再追问。阿灰站在他身后，沉默着听他们说话，偶尔抬眼扫一眼屋内的陈设，不像在听，倒像在打量什么。

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