“我们回去并非为了长留，”连玉说道，语气中那份戏谑逐渐褪去，取而代之的是一种更为诚挚的认真。“我们回去是为了……扭转局面。为了直面一切的根源。杜的势力在那里，宰相的影响力也在那里。关于那场清洗、关于你那份被掩盖的奏疏、关于所有一切的真相，都埋藏在那里。我们无法在这里抗争，必须深入敌方腹地。”

        这番道理无可辩驳。清河只是边缘地带，而京城才是权力的核心。若要根除病灶，就必须深入心脏。

        周然点了点头，动作缓慢而坚定。“就这么办。以商贾夫妇的身份。”

        阿福在两人之间来回打量，务实的本性显露出来。“你们需要行头。真正的商贾服饰，而不是地方官的袍服。至于那位‘夫人’……她需要一件像样的长裙、发簪，还得有相应的举止气度。”

        连玉迎上她的目光：“你能弄到这些东西吗？”

        阿福点了点头：“镇上有个裁缝，专门给富裕的行商做衣裳。老陈能去谈，他跟那人熟。我和阿梅可以……改制一件长裙。我们还留着些旧时的丝绸料子。”

        筹备工作迅速而高效地展开，整个村庄行动起来——不是为了备战，而是为了实施一场瞒天过海的伪装。老胡和姜负责安排一辆不起眼的马车和两匹马；老陈去置办衣物，并着手制作一枚足以以假乱真的商贾印信，用于伪造身份文书；阿梅和阿福则去庄园的库房里翻找布料。

        庭院里只剩下周然和连玉二人，清冷的阳光将他们的身影拉得细长。

        “关于扮作我妻子的主意，”周然压低声音说道，语气庄重之中透着一丝私密的笑意，“这是你乐于扮演的角色吗？”

        连玉转过身，正面对向了他。两人贴得极近，空气中涌动着一股无声的暗流——那是自粮仓失窃案、书房共处时光以及公共厨房那份静谧亲昵以来，便已悄然积聚的情绪。尽管重返京城的恐惧如寒意般盘踞在他胸口，但在那恐惧之下，另一种热度正悄然升腾——那是源于两人之间那份未了却又极具毁灭性的痴缠所带来的灼热。

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