冯玉荷手里的木梭停在半空。她低头看了看自己的手，又看了看佩兰方才站过的位置，像是要把那几句话再听一遍。她确实想去中宫。从佩兰第一次提起这件事的时候，她就想。如今真的被选上了，她反而不知道该用什麽表情来面对这间屋子里的其他三个人。

        周秀宁把叠好的布搁在膝上，过了几息才低声说：「那要开始收东西了。」

        赵月如坐在铺位边上，两只手放在膝上，没有动。她看了冯玉荷一眼，又看了周秀宁一眼，最後把目光落在沈绾淳身上。她的嘴唇动了动，想说什麽，到底没说出来。

        沈绾淳把手里的旧鞋放下。针还别在鞋帮上，线从针眼里穿过去，拖了一小截。她看着那截线，没有立刻去收。

        她没有被选中。

        这个念头在她心里过了一遍，比她自己预想的要重。她确实想过，如果被选去中宫，会是什麽样子。她也想过，如果留下，又会是什麽样子。但想归想，真正听见佩兰念出名单的那一刻，她还是觉得胸口有一块地方沉了下去。

        她不知道自己为什麽没被选上。中宫那边没有说。她也没有问。佩兰说的是「调入坤仁宫继续教养」，不是「最好的人去」，也不是「不够好的人留下」。皇后选人，总有她的考量。沈绾淳不知道那是什麽，但她知道，自己不能替皇后猜想。

        「恭喜你们。」赵月如先开口了。她的声音不大，但说得诚恳。她看了看冯玉荷，又看了看周秀宁，「坤仁宫那边……听说比咱们这里大些。你们过去了，要好好的。」

        冯玉荷把木梭搁在铺位上，看着赵月如，点了点头。她没有笑，也没有说「谢谢」。她只是说：「我也没想到会是我。」

        周秀宁把膝上的布叠好，站起来，走到自己的木箱前，打开箱盖看了一眼里头的东西。她没有立刻开始收，只是看了看，又把箱盖合上。她说：「我去把这几日做的针线活归一归。哪些是宫里的，哪些是自己的，得分开。」

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