两人之间陷入了沉默，气氛沉重而微妙，仿佛踏入了一片未知的领域。里斯感到胸口的紧绷感稍稍缓解，但戒备之心依然未减。莱克的这番坦诚出乎意料，在他俩那种有毒的纠葛关系中凿开了一道裂缝，但里斯还没准备好去信任这一切。

        “我不是来找你吵架的，”莱克补充道，声音柔和了许多，“我只是……需要让你知道这些。”他站起身，动作缓慢，那种平日里令里斯感到压迫的气场也随之消散了许多。“晚安，里斯。”

        里斯目送他离去，听着房门在身后轻轻合上。公寓里似乎变得空荡了许多，空气变得轻盈，却又弥漫着某种未竟之事的余韵。里斯瘫坐在沙发上，思绪翻涌，身体里仿佛还回荡着今晚种种经历的余波。

        威士忌与软弱

        “网格”酒吧里，低音炮的轰鸣震颤着里斯的骨骼，那熟悉的律动此刻竟让他感到如同心跳一般亲切。他站在舞池边缘，频闪灯光将那些扭动的人影映照成破碎的蓝红光影。今晚他来这里并非为了上课，也不是为了猎艳。他之所以出现在这里……是因为他自己也说不清原因。或许是因为在莱克悄然离去后，公寓里那份沉重而浓稠的寂静让他感到难以喘息。这场空洞的胜利在他内心留下了一片空虚，那空虚仿佛在回荡。

        他倚靠着一根柱子，啜饮着威士忌——纯饮，不加冰。那股烟熏般的灼热感让他感到踏实。他扫视着人群，目光掠过一张张面孔、一具具躯体以及各种可能，却未感到任何特别的吸引力。只有一股躁动不安、嗡嗡作响的能量，急需一个宣泄的出口。

        就在这时，他看见了他。

        莱克。

        他独自坐在后墙附近一张小巧的高脚桌旁，身形在深色砖墙的映衬下勾勒出一道剪影。他面前放着一杯威士忌，和里斯手里那杯一模一样。他没有打量人群，也没有跳舞，只是静静地坐着，凝视着杯中的酒液。他平日里那种极具磁性的气场此刻显得黯淡、收敛，整个人看起来就像是一尊由悲伤雕琢而成的雕像。

        里斯感到呼吸一紧。内心深处，有一个声音催促他转身离开，逃离这道新添的伤口；但另一个声音——那个曾在莱克注视下与艾弗里缠绵、那个亲手确立了自身力量的声音——却感受到了一股缓慢而不可抗拒的牵引力。他向那张桌子走去，脚步声在脑海中显得格外响亮。他在莱克的桌旁停下，没有落座，只是静静地站着。

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