林瑾蕴张了张嘴，终究什麽也没说出口，垂下头去。

        老太太语气稍缓，又道：「周先生那边，也不可怠慢。他与你父亲是同科，那一榜的状元郎。可惜在陛下夜宴上作诗讽喻朝政，惹得龙颜不悦，当场革了官职。不然，今日也是朝中重臣了。」

        「溯哥儿不懂事，若是惹恼了周先生，你备一份厚礼，亲自登门赔罪。」

        林瑾蕴连忙应道：「母亲说的是。儿子当年听闻周先生在江南，三顾茅庐，才请得先生入我家书塾。若是被那混帐东西气走了，我们林家在江南，脸面也无光了。」

        老太太端起茶盏，抿了一口，神色柔和了些，像是心疼起孙儿来：「旭哥儿今年才开蒙，你身为父亲，也该多过问些学堂上的事。至於溯哥儿……方才那哭声，我这院子里都听得见，想必你是下了重手的。教训孩子，总得收着些手。若真有个好歹，你这当父亲的，看你怎麽向萧氏交代。」

        林瑾蕴连忙应是，沉默了片刻，又小心开口：「母亲，溯儿去侯爷那儿的事……可否再斟酌斟酌？」

        老太太不置可否，放下茶盏，重新捻起香几上的佛珠。

        林瑾蕴目光略有闪躲，试探着说：「要不……让溯儿去试试那童子科？他若真能取得名次，也能说明他只是贪玩，并非不成器，自有立足於世的本领。舅父那儿……就不必去了吧？母亲，您看可好？」

        老太太一时无语，捏着佛珠的手停了停，看了他半晌。嘴角动了动，像是想笑，又硬生生压了回去。

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