他看着火把蜿蜒穿过城中街道，穿过本应紧闭的大门，进入宫殿。它们移动得太快了。常规的哨岗一片漆黑，毫无反应。燕林的渗透已经开始了。

        一声响动划破了寂静──不是喊叫，而是一声尖锐的金属撞击声，紧接着是一声湿漉漉的、哽咽的哭喊，几乎瞬间就被打断了。声音来自西边的兵营方向。苏焕屏住了呼吸。他向前倾身，努力看清。

        下方，在图书馆和行政大楼之间月光皎洁的庭院里，阴影在移动。它们并非身披重甲的卫兵那般笨重。它们身形纤细，行动迅捷，如同墨迹在纸上晕染一般，在黑暗中穿梭。它们从地底涌现——从下水道的格栅，从燕林隐居多年绘制的排水沟渠中。鬼步。

        第一次真正的冲突就发生在那里，在开阔的庭院里。四名王子卫兵被地平线上的火炬光芒惊动，正匆匆向大门进发。但他们始终未能抵达。

        在一尊装饰性大理石狮的阴影中，一个身影显现出来。是燕林。

        他此刻并未身着黑袍。他穿着一套黑色紧身衣，关节处填充了衬垫，使他行动自如。他的头发紧紧束在脑後，没有一缕碎发在光线下闪耀。他手中握着一把刀──并非宽阔沉重的长剑，而是一把修长纤细的剑，剑刃在月光下闪烁着如同冰晶般的光芒。

        守卫们看见了他。他们喊叫着，举起了长矛。延林没有冲锋，而是身形一闪。

        他的第一步并非向前迈步，而是侧身滑行，流畅得彷佛双脚从未真正触地。他没有格挡，而是旋转身体，让长矛从肩头滑过，如同舞者躲避舞伴的失误。他的长矛划出一道短促的上挑弧线。那不是劈砍，而是一击。矛尖轻触守卫的前臂内侧，就在护臂带与皮肤相接的地方。守卫惨叫一声，手中的长矛突然失去知觉地滑落。延林已经消失不见，惯性带着他从那人身边掠过。

        第二个守卫挥舞着武器，弧线更大，力量也更大。延林俯身躲过，身体下沉，一条腿向後伸展以保持平衡。他起身之际，刀刃划过守卫的大腿，切开皮质护胫，刺入肌肉。那人踉跄了一下，腿一软。延林没有看他倒下。他转身，反握刀柄，刀尖向下。

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