“我们应该……”艾萨开了个头，随即停了下来。他的目光投向天花板，望向那个名义上他与赫蒂共用的卧室方向。一个未曾宣之于口的问题在尘埃浮动的空气中悬而未决：我们现在该去哪儿？

        图书馆——他们曾经的避风港——如今已显得不够私密。其他鬼魂投来的目光仿佛带有实质感，充满了好奇。那种想要独处、想要在脱离“试炼”这一高压环境后重新了解彼此的渴望，化作了一种切实的、如饥似渴般的悸动。

        “去我们的房间？”奈尔轻声提议，话语中赋予了新的含义。那是艾萨的房间，也是赫蒂的房间。它从未真正属于过他们俩。

        艾萨紧绷起下颌，眼中闪过一丝往昔那种内心挣扎的士兵神情。与赫蒂共处一室是一回事，但把奈尔带进去——尤其是考虑到他们之间如今这种……全新的关系——又是另一回事了。那将是一种宣示。一种全屋鬼魂都会听到的宣示。

        “好。”艾萨给出了肯定的回答。他迈步走向门口，拉着奈尔一同前行。“去我们的房间。”

        沿着宏伟的楼梯拾级而上，过程充满了某种超现实的紧张感。他们那虚幻的脚步落在地板上，发出的每一声吱呀作响似乎都被无限放大。在走廊里，他们遇到了阿尔伯塔，她正喋喋不休地抱怨着皮特那毫无乐感的“木头耳朵”。“——我跟你们说，他那舞步简直烂得没法看——噢！小伙子们！”她停下脚步，目光敏锐，洞察一切。涂着口红的双唇勾起一抹灿烂而意味深长的微笑。“瞧瞧这是哪阵风把你们吹来了。而且看这副模样，简直像是刚被‘拖’进来的——你们懂我意思吧。”她吹了一声低沉而赞赏的口哨，那调子透着一股纯正的二十年代地下酒吧风情。“你们俩身上有种……光彩。别让赫蒂盘问得太狠了。没了你们那些戏剧性的登场和退场，她可是闷坏了。”

        她眨了眨眼，扭着腰肢走开了，笑声在空气中回荡。

        当他们走到艾萨卧室门口时，奈尔那幽灵般的躯体正微微震颤。那是因为即将跨越一道门槛——不仅仅是进入一个房间，更是迈向他们存在状态的一个新阶段。艾萨停下脚步，手搭在门把手上。他看向奈尔，眼中带着询问，还有一种在经历“试炼”之前从未有过的脆弱感。你准备好了吗？为了我们，为了此时此地？

        奈尔用靠近的动作做出了回答，他的身体与艾萨仅有一息之遥。他能感受到艾萨身上那股冰凉而充满电荷的能量，能看见对方棕色眼眸中闪烁的细碎金芒。他没有触碰他——至少现在还没有。两人之间的空气仿佛噼啪作响，充满了张力。

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