艾萨动作一顿，手里还攥着那几片薄荷叶。“你说吧。”

        奈尔转过身，倚靠在厚重的木桌旁。“我不会再那样做了。那种性事。和碧翠之间。”在艾萨开口前，他抬手制止了对方。“这不是惩罚。也不是因为体验糟糕。那是一份……礼物。一份仅此一次的礼物。但我的身体，我的心……并非那样运作。如果试图将其变成常态，它就会变回一种义务。一场表演。那会毁了这份礼物。”

        艾萨消化着这番话，神情肃穆。“我明白。”

        “真的明白吗？”奈尔追问道，他需要确保对方彻底理解。“这意味着我们的……相处模式……会发生改变。你我之间依然如故。但对于碧翠，情况会不同。会有肢体接触、亲吻、陪伴和温情。但不会有那种事。”

        “我明白。”艾萨重复道，语气更加坚定。他向前迈了??一步，但仍保持着不触碰对方的距离。“你的底线不容商量，奈尔。那是铁律。我会坚决执行——无论是对她，对我自己，甚至如果有必要，连这屋里的空气都要遵循这一准则。”

        这份充满决心的承诺——如此典型的艾萨式风格——让奈尔胸口的郁结消散了。一抹淡淡的、发自内心的微笑浮现在他唇边。“很好。”

        水壶开始鸣响。两人在一种舒适的静谧中泡茶，这种静谧感让他们感到轻松自然，这在过去几天里还是头一回。

        正当奈尔摆放面包和奶酪时，碧翠走了过来。她穿着一件简洁的日常长裙，头发整齐地盘了起来。她目光在两人之间流转，感受着那种崭新而小心翼翼的宁静。“闻起来真香，”她轻声说道。

        “坐吧，”奈尔说着，为她拉开了一把椅子。这是一个充满温情、如家人般的举动。她点头致意，带着感激坐了下来。

        用餐期间，他们只字未提昨晚的事。他们谈论着花园——迷迭香长势喜人，胡萝卜需要间苗——还聊起了一只吵得赫蒂彻夜难眠的猫头鹰。奈尔感到一阵深深的宽慰：他们此刻只是单纯地相伴在一起。像一家人那样。不再是如履薄冰的情侣，而仅仅是共进早餐的三个人。

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