她转过身，面颊绯红，眼帘低垂。她靠向他，湿漉漉的身体贴着他的，在他肩头落下一吻。“现在，”她轻声说道，“你准备好去见我的家人了。”

        午后的烈日高悬，炙烤着卡塔琳娜家门外那条狭窄的街道。吉米穿着他最好的Polo衫和西裤，与卡塔琳娜并肩站在小门廊上，看着人们陆续到来。雷纳托和科拉松以一种沉稳而庄重的姿态迎接宾客，但今天的气氛与往日不同——显得格外热闹、喧腾。

        姨妈、叔伯、堂表亲、侄辈……大家三五成群地赶来，手里提着装满食物的塑料袋和汽水瓶，一路谈笑风生，热闹非凡。卡塔琳娜在人群中游刃有余，介绍吉米时只简单地说了一句：“这是我的吉米。”

        人们用礼貌而好奇的目光打量着他。男人们大多像雷纳托一样年长，他们向他微微点头，目光中带着审视。女人们——从科拉松那一代的长辈，到怀抱着孩子的年轻母亲——则笑得更加坦然，用他加禄语和英语夹杂着向他发问。

        “你是从美国来的？俄克拉荷马州？”

        “你是做什么工作的？”

        “你喜欢菲律宾菜吗？”

        吉米尽力一一回答，时不时伸手握住卡塔琳娜的手，轻轻捏了捏，以此寻求慰藉。他能感受到众人目光汇聚而成的重量，以及那些未曾言明的问题——关于他的意图，关于他是否“够格”。但卡塔琳娜就在他身边，她那从容自信的神态，成了他最坚实的依靠。

        大家聚在狭小的客厅里，空间很快变得拥挤不堪。卧室里的塑料椅被搬了出来，孩子们在角落里嬉戏玩耍。空气中弥漫着浓郁的气息：煎鱼的香气、炖肉的味道，还有卡拉曼西菲律宾小青柠汁那酸甜清新的芬芳。科拉松负责操办这顿饭，在厨房里指挥着几位年轻女性。雷纳托和吉米坐在门廊上，远离了人群——这是一种无声的接纳。雷纳托递给吉米一支烟，吉米礼貌地婉拒了。

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