这时漕帮西帮一年长者在一旁道：「是啊，小人不是替郑大人开脱，三十年前的开元四年秋，突厥默啜在出征拔野古的归途中为游骑所杀，突厥陷入内乱，突厥人相继来降，这些降户多居于河曲，然而他们只是暂时避祸于夏、宥二州，新可汗即位后再度举兵入寇河曲，这些突厥降户便都成了内应，一时间二州兵祸连年，郑大人也是放心不下边郡百姓，才隐瞒母丧留任县令，他在朔方县为官三十载，兵事频仍，可没过过几天舒心日子啊。」

        叶清杳道：「从来只听东西二军连年和契丹、突厥、吐蕃征战，以为战事都发生在东西边疆，没想到关内道的夏州朔方县就有连年兵祸。」

        那年长者道：「这位小娘子说的不错，唐人只知东西两边开疆拓土，斩首多少、拓地多少，皆为朝野热议，而河曲腹地遭突厥流寇侵扰可就没人关心咯，世人皆道大唐强盛，突厥流寇断无不胜之理，因此胜了无功，败了有罪，郑大人这些年守土颇为艰难，或胜或败，或奖或惩，故而三十年了也不得升迁。」

        江朔闻言唏嘘道：「没想到郑大人也有此等苦衷。」

        那年长者向江朔叉手道：「帮主明查。」就退下不再说话了。

        众人闻言都是沉默许久，颜真卿向着郑延祚一揖到地，道：「郑大人三十年耐得寂寞，守土安民，令人钦佩，受应方一拜。」

        这郑延祚也是吃硬不吃软的人，见颜真卿如此，反倒不再愤懑，也向着颜真卿一揖道：「老朽所做不过是尽自己的本分，颜大人谬赞了。」

        颜真卿叉手捧心道：「然而儒者以孝为本，应方也不后悔弹劾大人，若天下官员人人效法大人，不孝亲守节，纲纪废弛，

        亦国之大患，应方的苦衷还请大人谅解。」

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