三日后，赖家老嬷嬷服侍了荣国府一生，临老了却被贾母所厌，自个气死。棺材叫赖家几个人抬了，埋到城外。

        贾母同大老爷贾赦还要翻赖家的旧账，查赖家的贪墨事。赖大能挣下这般家业，哪里是干净的，但他在贾政处提前使了银子，终究免了事发后被举家发卖出去。赖大最终被夺了大管事的职，赶到城外庄子里种地。

        赖大一番劳心劳力，去到城外庄子时已经是病了，在床榻上躺了一个月，便也是没了。倒是他妻子赖大家的原本病着，后来却渐渐好了，哭着料理赖大后事不提。

        赖家数代伺候贾家，到头来却是这般下场，令人唏嘘吗？

        倒不尽然。

        这日清平日。周瑞家的正在荣国府中自个走着，不料转角拐出一人，却是琏二爷的贴身小厮兴儿。

        兴儿道：“周瑞家的，二爷叫你跟我去一趟，小心着一些，莫叫他人看见了。”

        若是以前兴儿这个无名小厮不行礼尊称婶婶，而是敢直呼她‘周瑞家的’，周瑞家的免不了要斥骂几句，但她这次听了传话却不敢发作，当下应了。

        荣国府中屋舍上千间，自然不会到处都有人伺候。周瑞家的跟着兴儿左拐右拐，专挑少人处走，最终却是到了大老爷贾赦的花园东院这边。

        贾琏原本在这边有所住宅，只因同王熙凤成婚后，才搬去了荣禧堂住着，于是他原本的住处就空了下来，平素也没什么人往这边走。

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