面对这样的局面，不少人暗暗地吐了一口唾沫，“都是些什么人啊。”

        门外的景象，这位刚进门的霍华德完全不知道。只不过他在一名官员的带领下，来到一个古色古香的房间。

        “霍华德先生，你在这里等候，中堂大人目前有些忙，稍等一下他就会邀请阁下。”

        面对这位官员熟练的意大利语，霍华德用他还算熟练的中文语言感谢了一句，“谢谢。”

        说着还从口袋中掏出一张银票，熟练的递到这位官员手中。而这位官员惊讶一下后，熟练的将这张银票收入囊中。

        惊讶是因为他应该没收过洋人的银票，不过其熟练的手法，看来收的不少。

        而霍华德在递上红包后，心安理得的做着等候那位李中堂的召见。

        在书房内，时任北洋通商大臣、直隶总督的李中堂，正在与心腹幕僚时任津海关道并兼任天津兵备道的主官周馥讨论着自己的担忧。

        “玉山，舰队的事需要抓紧，法国人也来越不安分了，据寿山从欧洲穿回来的消息，法国人对越南势在必得，两广和云贵陷入多事之秋。”

        这位北洋的缔造者，被誉为晚清名臣的李中堂对于最近法国人的举动，不由心生感慨。

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