他知道俄国准备不足，希望推迟战争，认为“时间是俄国最好的盟友”，“每一个年头都会加强我们的实力”。但是，他确信推迟战争的最好办法是采取强硬政策，而“让步总是引起新的让步”。他这样的想法，实际上是在支持了别佐勃拉佐夫一派的强硬主张。

        而俄国在这之前，其实并没有做好战争准备，因为其在远东只有正规陆军部队9.8万余人(148门炮、8挺机枪)，同时，俄国海军拥有200余艘战舰，其中太平洋分舰队拥有60余艘作战舰艇(19.2万多吨)。

        至于其对手，日本海军有战舰约80艘(26万多吨)，主力战舰多数是在英国建造的新型舰只，性能良好，规格统一。陆军总兵力24.5万人(1170门炮)，其中21万人可用于日本本土以外作战。

        从纸面数据来看，远东俄军完全处于劣势当中，不过自大的俄国政府，却认为日本人根本不敢触犯伟大的俄罗斯帝国。

        至于在日本这边，在1903年5月2日，日本就决定同俄国断交，同时日本政府指示可以开始军事行动了。日本联合舰队司令东乡平八郎，于5月3日召集下属指挥官，传达政府的指令，并且命令全舰队开赴黄海，分别攻击停泊在旅顺和仁川的俄舰。

        而在这个关键时刻，俄国官兵仍处于和平麻痹状态。太平洋分舰队停泊在旅顺外港，舰艇警戒仍执行平时规定，已经决定采取加强警戒的补充措施，但是还没开始执行。夜间不打开防雷网，却以军舰上的探照灯把内港的出入口照得通明。

        总督阿列克塞耶夫及其亲信知道日俄谈判破裂的消息，但没有采取应变措施。直到日军偷袭旅顺前几小时，舰队参谋长威特赫夫特将军还说“战争打不起来”。

        此时，俄国太平洋舰队分成了三部分。主力由斯塔克海军上将指挥停泊在旅顺口。此外，在海参崴还有一支埃森海军少将指挥的分舰队，拥有“狄安娜”号和“鲍卡迪尔”号两艘巡洋舰以及数艘驱逐舰。在朝鲜的仁川港内则停泊着俄国的“瓦良格”号和“高丽人”号两艘巡洋舰。

        东乡平八郎派出上村彦之丞海军中将率领第二支队北上，防备俄国海参崴舰队的出击，派出羽重远中将率第三支队在朝鲜海岸附近负责接应，派瓜生外吉中将指挥六艘巡洋舰到仁川攻击“瓦良格”与“高丽人”，其余的联合舰队主力，则由东乡平八郎亲自指挥，前往旅顺口偷袭。

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