夕阳西下，汉水北岸。

        随着最后一批士卒登上船，卢象升望着为自己送行的马祥麟和张应元道：“马骠骑，张副将，自今日起，你们一个驻防襄阳，一个驻防樊城。严防汉水两岸，绝对不可以让流贼再次进入湖北。”

        两人拱手道：“请督师放心。城在人在，城失人亡。”

        卢象升点了点头，跨步登上船。随着船夫的一声声吆喝，船只开动，向北岸缓慢驶去。

        船头，万元吉站在卢象升旁边，靠后位置站着猛如虎和曹志耀两将。过了好久，卢象升缓缓转过身来，向万元吉道：“吉人，左良玉和贺人龙那边回信了吗？”

        万元吉拱手，道：“有，两人已经到达新野之南，想来此刻已经向在那里的冯双礼部发起了进攻。而李国奇也来信，说他此刻已率部到达裕州，和刘国能会和，共有将士一万两千。”

        “这个刘国，我们能完全信任吗？”

        “李总兵说可以信任他。刘国能虽然率部新降，但他不仅带来了李自成军中的详细情报，还送来李自成身旁一个亲信之将的人头。此刻，李自成对他的恨意，恐怕比对我们更甚。为了活命，他必定会全力帮助我们击败李自成。”

        卢象升点了点头，道：“吉人，下船之后，你也去裕州吧！李自成和孙可望会兵之后，实力已经很强。这次在我军击败革左五营之后，绝对不能让他们从豫南逃窜到豫西。而能否守住裕州就是关键中的关键了，我不容那里有丝毫闪失。由你去那里，我会更加放心。”

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