客栈之中，空无一人，张麟轩等人已牵马离开。半晌之后，一座石头城内，青砖绿瓦，亭台楼阁，诸多景象尽数化作飞灰，就此消散于天地。街边行人，呆若木鸡，随着一阵口哨声的响起，皆变得薄如宣纸，凝神再一望，便仅剩下巴掌大小。

        一座书斋，一间佛堂，二者虽处大乱之中，却并未受到任何影响。待到一切消弭之后，书斋里，夫子翻书，一张张纸片人如潮水般涌来，没入书页之间。佛堂内，老和尚坐在火盆前，口中念念有词，似是佛家的超度之语。

        约莫过去了半炷香的时间，夫子站起身，遥对佛堂，弯腰作揖，以表谢意。

        老和尚起身还礼，双手合十，嗓音有些沙哑道“举手之劳，不足言谢。返京之后，还请宋夫子代为转告许大人一声，就说当年之约，老衲已然做到，希望他不要食言。”

        书斋之中，已有古稀之龄的宋夫子点点头，算是应下了此事。这位宋夫子欲言又止，最终唯有一声无奈的叹息，然后借助符箓之力，施展远游之术，从而南返京都城。至于接下来的某一幕，大概是因为于心不忍，而且劝说无用，如此便不去看了。

        佛堂内，老和尚盘膝而坐，双手合十，垂首低眉，散尽一身修为，化作虚舟，载着千百亡魂，安然抵达彼岸，亲眼目睹他们走入轮回，而自己却再无来生可言。杀劫因果，老和尚一肩担了。

        一块顽石，就此脱困于囚笼，凭空而落，滚入路旁的杂草之中，不知需要多少个寒来暑往，它才会再启灵智。前世的罪孽，如今已然两清，待日后灵识恢复，便只管以清白之身安心修道。

        城头之上，秦湛忽然重重地叹息一声，“何苦来哉。”

        站在他面前的那位老先生，十方阁的初代阁主，不由得转过身来，笑容温和道“因果如此，何必纠结。一城百姓的亡魂也算有了个交代。”

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