“简单来说，朝廷要在大山以东，据此数百里之外，设置一卫所。那里正是和法国人交界处，法国传教士深入森林草原，当地土著多有信奉天主的。”

        “所谓交质，便是朝廷要扣押一些人的孩子作为人质。一是附近原住民家庭的子嗣，二是去往那里垦荒的家庭的子嗣。”

        “当然，说是作为人质，也不过是叫他们在学堂读书。既是要读书，那么不免要各个学问都学。天文地理、算数农工，还有古圣之言。”

        “我们实学派的人，先生想来也知道，对先贤之言，不过略知一二。纵有课本，但其中诸多典故、细节……兴国公之前曾戏言道，固然说茴香豆的茴字有四种写法是个无甚大用的事；但若读辛稼轩词，知道茴字有四种写法的，多半比不知道茴字有四种写法的更容易知道里面的典故。”

        “是以，还是需要一些专门教授古圣学问、典故出处的人。专门教授这些‘人质’读书。”

        私塾先生也不是那等顽固学究，闻茴字四法故事，莞尔一笑，便道：“这个……虽论心的话，确实不是正途，确实有些周郑交质的小人之举。但换个想法，总归是传播圣人学问，传播天朝文华，大节不亏，则不拘小节。”

        “只不过……在下有个疑问。”

        为首的官员点点头道：“但说无妨。”

        私塾先生略顿了一下，终究道：“我听闻，说此地土著，是殷商后裔？此事…是真？是假？”

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