而赵俊臣想要结识的这位刘公公，名叫刘清，却不是二十四衙门中人，甚至连许多朝廷大员，都不清楚内宫中还有这样一位太监存在，然而相比较司礼监、御马监等实权衙门的掌印太监，赵俊臣却更看重这位刘清刘公公。

        

        无他，这位刘公公掌管着内书堂！

        

        在明朝初期，明太祖朱元璋对宦官限制极严格，为了防止宦官干政，是绝不允许宦官读书识字的。然而，到了宣宗时期，由于内阁势力渐大，为了制衡内阁势力，明宣宗建立了内书堂，用来传授太监们读书识字的本领，待太监们通晓文墨后，皇帝颁发的诸般指令，皆由司礼监的执笔太监用朱笔记录，然后再交内阁撰拟诏谕，并由六部校对颁发。

        

        如此一来，司礼监权势大涨，在明朝某些时间，甚至压过了内阁，更是出了刘瑾、魏忠贤等权倾一时的大太监。

        

        由此可见，内书堂的存在，虽然不显眼，甚至不在内廷二十四衙门之中，却是明朝宦官势力崛起的关键因素，甚至说它是内廷的核心衙门也不为过。明朝历代以来，内廷二十四衙门的掌权太监们，十九，皆是出自内书堂！

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