祁正清面有怆然之色，又颓然跪倒在祁三腿边，青年这次伸手抚上他的肩膀和发顶，他也便如同渴望长辈爱抚的孩童一样靠在青年膝弯。

        祁正清年岁将至不惑，当是手握权柄威严正盛时，却在他面前显出从未有人见过的无措和顺服来，这样诡异倒错的模样，在他们两者之间因这样坦然地态度显出和谐。

        “跟你当年一样倔，”他拍祁正清的头顶，教训不懂事的顽劣孩子一般的动作：“你刚从外疆回来那会儿，一股子冰碴子死拧的劲儿，抽断了我多少根鞭子还记得吗？”

        祁正清把脸贴到他腕际，眷恋地嗅着他手心温凉的，古旧香料与草药萦绕的余味。

        “是我无能，没有教导好子孙。”

        祁正清哑着嗓子，语气歉疚不安：“这几个孩子都不成器，恐怕……我哪天把老二家的小荣带来给爷看看？”

        三爷摇头：“那孩子心思重。”

        于是只是沉默，两人都不再言语。许久，祁三才怅然叹出来：“这样也好，我原本只诺了大哥护佑祁家百年，早仁至义尽。放你们自在，也叫我自在。”

        就这样过了半月，春雪化了，一切如常。祁序日复一日忙着，工作性质使然，他少有清闲时候，日子风一样迅疾，好像前些天的那些事没发生过一般。

        只是深夜幽静时，他睁眼面对着暗色朦胧的窗户，脑海里浮出些烟尘味儿的印象。

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