“哦，”她说，“是你啊。”

        燕林愣住了。几个小时前，还有人跪倒在他的脚下痛哭流涕。此刻，一个身穿朴素乾净的家居服的女人正打量着他，彷佛他是个不合时宜的送货员。

        「夫人，」他开口，语气自然而然地带着帝王的威严。

        她挥手打断了他。「你这身袍子真滑稽，像个戏台上的木偶。」她走近一步，仔细端详着他的脸。她目光锐利如针，一丝不苟。「你一定没睡好，瞧你这影子，像个鬼似的。」她啧了一声，满脸不悦。「进来吧，别挡着门口，蒸气都散出去了。」

        赵朝皇帝延林，这位征服了宫廷的征服者，走了进去。他那身华丽繁复的袍子，在这间狭小的书斋里显得格外突兀，彷佛一座山峰闯入了山谷。

        苏婉的母亲没有行礼，似乎根本没想过要行礼。她指着桌边一张简朴的木椅。“坐下。不然你瘫倒了，把我的包子都弄坏了。”

        他坐了下来。椅子朴素无华，在他盛装的重压下发出吱吱声。他感到王冠硌得头骨生疼。层层叠叠的丝绸勒得他呼吸困难。

        她拿起一颗长寿桃，掌心温热，递给他。「吃吧。你脸色苍白。你要是想治理国家，可不能饿着肚子，也不能疲惫不堪。」

        颜林看着包子。它很简单，面粉、水加一点染料做成的。它不是权力的象徵，它只是食物。他伸手去拿，他的…此刻的超现实感让他的动作都慢了下来。他刚才还握着皇玺的手指，此刻却握住了那温暖柔软的糕点。

        他咬了一口。面皮松软，略带甜味。真好吃。

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