燕琳听话地吃了第二个长寿桃，她没有说话，只是让咀嚼和吞咽的动作占据了这片寂静。大殿里原本的拘谨气氛瞬间消散，取而代之的是包子的热气和墨茶的香气。那顶王冠不再像一顶铁箍，而更像是一顶沉重而奇异的帽子。

        他吃完後，她拿起空杯子，又给他斟满了茶。「秀焕很快就回来了。他正在录你的‘辉煌登顶’，或者不管他们叫它什麽。他会说比实际需要多五倍的话，就为了惹你生气。」她微微一笑，带着一丝了然。「他一直都是这样。就算小时候，如果他不想做什麽，他也会拐弯抹角，直到你忘了自己要什麽。”

        彦霖看着她。他想起今年早些时候，就在混乱开始之前，他去他们家拜访过。那时她正在揉面，她尖锐的声音划破了安静的厨房，她灵巧的双手熟练地揉捏着面团。他记得她当时散发出的那种气场，彷佛让外面的世界都变得遥远而无关紧要。那时她也给了他一个热气腾腾的包子，就像现在这样。那时她也没有鞠躬。

        「谢谢，」他说，这几个字不足以表达她给予他的安慰，但却是必要的。

        「包子？它们只是包子而已。」她用抹布擦了擦桌子。「因为没鞠躬？我不向不睡觉的男孩鞠躬。这是规矩。」她又看了他一眼，目光停留在他眼下的黑眼圈上。“好了，你该走了。休息吧。即使是皇帝也需要闭目养神。你的寝宫或许冷，但床肯定比这椅子舒服。”

        颜林站起身，长袍沙沙作响，如同森林在摇曳。自从戴上皇冠以来，他第一次感到如此真正的疲惫——一种近乎愉悦的体力消耗。他向她点了点头，这是一个并非帝王般的敬意，而是人之常情。

        当他转身要走时，她又开口了，声音低沉而务实。“还有，小心点。我的儿子。他很聪明，但并不像他装出来的那麽冷酷。他书写历史，却感受着每一字每一行。”

        颜林在门口停下了脚步。他回头看了看她，看了看那盘包子，看了看凌乱却充满生活气息的房间。「我知道，」他说。

        他离开了，鲜红的长袍挤满了外面狭窄的走廊。蒸面团和茶的香气萦绕在他的舌尖，如同世俗的锚点，抵挡着王冠压倒性的神圣光环。

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