如果有方孔炤相助，那杨芳蚤底气又足了一些，彻底否决了请兵的任何可能，因为军队引起的风险比贼寇还大。

        杨芳蚤吸一口气后对皮应举道，“谢大人亲身赴桐指点迷津，下官知道如何去做了，此时已顾不得什么前景，只望尽速消弭乱局，而不至连累各位上官。”

        “本官来一趟桐城不算什么，分内之事尔。

        南直隶乃天下财赋半出之地，任何风吹草动都是大事。

        此次只要不惹得巡抚、巡按亲来安庆，便是邀天之幸了，否则本官也愧对张都堂。”

        “苏州与安庆远隔千里，不知张都堂是否已收到申详。”

        皮应举抬起头，闭着眼道，“加急铺递，应是快收到了。”

        ……苏州府吴县县城，一艘乌蓬小船划过蜿蜒的河道，悠悠停靠在石塘水窦岸边的一株大榕树下，身穿白色短褂的船夫上岸后在桩石上熟练的系了小船，然后提着船桨往岸上走来。

        岸上等候着七八人，其中有一名身穿七品官服的官，还有数名衙役书手。

        那官上来恭敬的接过船桨，短褂船夫抬起头来，约四十多岁的年纪，脸颊清瘦，双目炯炯有神，显得非常干练。

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