然而，西西弗斯的目光急切地扫过大厅每一个高处、每一个阴影角落、每一张面孔。

        没有。

        那袭熟悉的、仿佛能吸收所有光线的黑袍，并不在此。

        兄长……没有来。

        一股冰冷的失落，比金环的束缚更沉重地攥住了他的心脏。他甚至对大厅一侧那架精巧的、流淌着黑色巧克力与乳白色奶油瀑布的喷泉甜品台，都失去了往日的雀跃兴趣。

        在普度无声的引导下，他走向大厅尽头，那略高于地面的平台。巨大的、线条冷硬的纯黑王座空置着，旁边是一张略小、铺着雪绒垫的象牙白座椅——他的“王子席”。他僵硬地坐下，希玛申的袍角流水般垂落椅边。双手交叠放在膝上，指节因用力而微微发白。

        很快，试探如同嗅到花蜜的蜂群，悄然而至。

        首先是几位年老贵族联袂而来，姿态恭谨，笑容恰到好处地堆叠在布满皱纹的脸上。

        “尊贵的殿下，愿母神的荣光永驻您身。”为首的雌虫声音沙哑，眼神却精明地扫过西西弗斯周身，“听闻殿下今日成年，真是虫族之幸。不知……殿下心中是否已有了对未来伴侣的期许？老朽家族中，倒有几个不成器的年轻后辈，若蒙殿下不弃……”

        “呃，我……暂时，还没有考虑。”西西弗斯努力让声音平稳，却仍带出一丝不易察觉的紧绷。

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